PRRT bij neuro-endocriene tumoren: een behandeling dichter bij huis
“Nu patiënten met neuro-endocriene tumoren niet meer hoeven te worden doorgestuurd naar een ander ziekenhuis, kunnen ze hun behandeling zoveel mogelijk laten uitvoeren door zorgverleners die ze van tevoren hebben gezien en gesproken. Dezelfde gezichten en hetzelfde ziekenhuis voelen vaak vertrouwd aan voor hen”, aldus Cristina en Loes.
Neuro-endocriene tumor
Ongeveer zevenhonderd mensen in Nederland krijgen jaarlijks de diagnose NET: een neuro-endocriene tumor. NET is een zeldzame vorm van kanker die ontstaat uit cellen die hormonen produceren, maar zich net als andere cellen kwaadaardig kunnen ontwikkelen. De tumor groeit vaak langzaam en kan soms extra hormonen maken, waardoor klachten zoals diarree, opvliegers of buikpijn ontstaan.
Peptide Receptor Radionuclide Therapie
Omdat NET vaak traag groeien, reageert deze vorm van kanker anders op chemotherapie dan andere kankersoorten. Een behandeling die wél effectief is in de behandeling van (uitgezaaide) NET is PRRT: Peptide Receptor Radionuclide Therapie. Daarbij pakt het radioactieve medicijn tumorcellen gericht aan. Hoe werkt dat precies?
Cristina: “NET-cellen hebben specifieke receptoren. Die receptoren noemen we ook wel ‘ankertjes’. Wij dienen het radioactieve medicijn via het bloed toe, waarna hun kleine moleculen circuleren in het lichaam en zich hechten aan de receptoren van de NET-cellen. Daar wordt de straling afgegeven, waardoor de kankercellen worden bestraald.”
Niet voor iedereen geschikt
Deze inwendige vorm van therapie is dus doelgerichter dan uitwendige radiotherapie, waarbij niet alleen de tumor wordt bestraald, maar ook het gezonde weefsel zoals huid en spieren. Alleen, niet iedereen komt in aanmerking voor PRRT:
“We maken vooraf een PET-scan om te beoordelen of de tumoren voldoende receptoren hebben om de moleculen aan zich te binden en de behandeling effectief te laten zijn. Alleen wanneer dat het geval is, kan een patiënt voor PRRT in aanmerking komen.
De receptoren bevinden zich niet uitsluitend op tumorcellen; ze komen ook voor in onder andere de nieren en lever”, zegt Cristina. “De nier- en leverfunctie moeten daarom voldoende zijn en controleren we nauwlettend.
PRRT in Maastricht
Vier jaar geleden zijn we met NET-centrum Zuid – een nauwe samenwerking van ons ziekenhuis en het Máxima MC – erkend als ENETS Center of Excellence. Binnen NET-centrum Zuid werken we nauw samen op het gebied van neuro-endocriene tumoren. Na deze erkenning kregen we de kans om PRRT zelf te produceren in ons ‘hotlab’ en toe te dienen aan patiënten in de regio die voorheen moesten uitwijken naar Rotterdam of Aken.
De invoering van deze complexe therapie vergde ongeveer een jaar aan intensieve voorbereiding en gespecialiseerde voorzieningen. Loes: “Niet alleen het maken van het medicijn, maar het hele proces daaromheen was complex. Het was een echte teamprestatie; verpleegkundigen, verpleegkundig specialisten, het team van de afdeling Beeldvorming en de medewerkers van afdeling A1 hebben allemaal bijgedragen aan de succesvolle invoering van deze therapie. We zijn er trots op dat het gelukt is om deze ingewikkelde behandeling op korte termijn beschikbaar te maken binnen ons relatief jong centrum.”
Ervaringen
Over het algemeen wordt PRRT goed verdragen wat betreft bijwerkingen, ook door onze eerste drie patiënten. Cristina en Loes hebben goede hoop voor de toekomst: “Uit studies blijkt dat PRRT kan zorgen voor langdurige stabilisatie van de ziekte. Daarmee hopen we onze patiënten gedurende langere tijd een goede kwaliteit van leven te bieden.”