Bij ongeveer 10% van alle melanomen is er sprake van een familiaire aandoening. Bij ongeveer 40% van melanomen waarbij erfelijkheid een rol speelt, is daadwerkelijk sprake van een genafwijking: een mutatie in het CDKN2A gen en bij 3% is sprake van een mutatie in het CDK4-gen.
Hebben meerdere familieleden een melanoom (gehad)? Dan kan dit duiden op een erfelijke aanleg: het FAMMM-syndroom (Familial Atypical Multiple Mole Melanoma). De volgende kenmerken kunnen wijzen op erfelijk melanoom:
- meerdere ( minimaal 3) eerste of tweede graads verwanten aan 1 kant van de familie hebben een melanoom (gehad)
- iemand krijgt 2 keer of vaker een melanoom
- iemand krijgt een melanoom onder de 40 jaar en er is nóg een familielid met melanoom
- in de familie komt naast 2 personen met melanoom ook alvleesklierkanker voor
Mensen bij wie DNA-onderzoek uitwijst dat ze een erfelijke aanleg voor melanoom hebben, lopen een risico van ongeveer 70 tot 80% om ooit een melanoom te krijgen.